直流电压下电力电容器元件上的电压按电阻分布；而在交流电压下则是按介电常数分布的，它反映运行的实际情况。全膜或纸膜电容器的固体介质电阻率可高达1～100EΩm，当某电容元件的绝缘薄膜绝缘不良时，其电阻率可大幅度下降至原电阻率的几分之一。直流耐压时，电阻率高的良好的电容元件上承受的电压可较不良电容元件高出几倍，从而使绝缘不良的电容元件反而容易通过试验，其绝缘缺陷在运行电压下便会较快地暴露出来，发展成为故障或导致事故。
       直流电压可使电容器内部的局部放电大为减弱，不利于绝级缺陷的检出。

　   电容器内部的某些绝缘弱点或极板边缘电场集中的部位均可能产生局部放电，持续的局部放电对电容器绝缘是有害的，因此标准规定电力电容器在试验电压下的局部放电量不得超过100pC［1］。
加压时电容器元件中的油隙特别是气隙［2］中的场强常比固体介质的高，但其击穿场强却较低，所以往往先发生局部放电。但是同样的复合绝缘，在直流电压作用下局部放电则会大大减弱。其基本原理如图1所示。气隙发生局部放电后产生的正、负离子形成反向电场E′，CT伏安变比综合测试仪实验时仅需设定测试电压/电流值，设备便能够自动升压/升流，并将互感器的伏安特性曲线或变比、极性等实验结果快速显示出来使气隙中的合成场强下降，使局部放电削弱甚至熄灭。而交流电压则不然，只要外加试验电压高于局放起始电压，每半周内至少会发生两次局部放电。因此交流耐压检出绝缘缺陷远比直流耐压敏感。
       工频交流耐压试验符合运行电压的实际波形，与运行中出现的工频暂态电压升高的情况较为符合，不存在等价性问题。

　　由此可见，施加交流耐压才能真实地考核电力电容器的制造质量，才能较有效地检出由于材质不良，工艺不当等造成的绝缘缺陷。
　　鉴于直流耐压试验存在的问题，电力行业为保证工程质量及运行安全，特制订了DL/T628-1997《集合式高压并联电容器订货技术条件》，该标准已于1997-10-22发布，1998-03-01实施。标准中明确规定出厂试验及交接验收作极间交流耐压试验。《高压并联电容器订货技术条件》也已经标委会讨论，明确规定了极间交流耐压试验项目，它的发布已是指日可待，当务之急应尽快在电力行业内宣贯新标准的规定，以期能尽早推广执行。